De Yarra Valley

Hank en Angela Oldenhof halen me om 10 uur op, want ik ga een dag met hen op stap. Omdat het nogal bewolkt is, gaan we niet naar de Dandenongs, een bergketen ten oosten van Melbourne, maar Hank besluit naar de Yarra Valley te gaan. Een groot wijnbouwgebied, met heel veel mooie wineries. We komen zelfs langs het enorme huis waar Dame Nellie Melba gewoond heeft. Zij is niet alleen bekend geworden door haar prachtige stem, maar ook door de Peche Melba die naar haar genoemd is.
Het landschap doet me erg aan Duitsland en Frankrijk denken. Het is glooiend en groen. Dast laatste is te danken aan het erg natte voorjaar dat ze hier beleefd hebben. Voor hert eerst in zeker tien jaar. Hank en ik praten wat af. Hij heeft al behoorlijk veel familie research gedaan en ik ook, dus we kunnen aardig wat gegevens uitwisselen.

We lunchen in Healesville, een druk stadje, met veel winkels en een geweldige ouderwetse pub. De locals, mannen, hangen hier met een arm op de bar en zitten druk met elkaar te praten. Ze hebben wel tijd om Angela en mij welkom te heten.
De lunch is heerlijk. Hank geniet van 2 enorme gehaktballen. We drinken er ook iets bij. Gezellig zo buiten genieten.
Omdat Angela achter in de middag hun zoon en diens vriendin van het vliegveld moet halen, rijdt Hank mij naar St. Kilda. Heel veel jongelui staan hier aan de bars met elkaar te praten. We gaan de Esplanada bekijken, de haven waar de Johan van
Oldenbarneveld aanmeerde om de familie Oldenhof aan wal te laten gaan. En zij waren niet alleen. Zo heel veel Nederlanders zijn in de jaren 50 naar Australie vertrokken. We rijden ook nog over een gedeelte van het traject van de Formule 1 races inMelbourne. Dat gaat dwars door Albert Park.

Daarna bij hun thuis worden er allerlei oude papieren tevoorschijn gehaald en kan oude verhalen over de familie Oldenhof lezen. Tenslotte vertrekken Angela en ik naar Fern Tree Gully waar we in het huis van 3 van hun kinderen zullen overnachten. Hank moet de volgende dag vroeg op om te werken, die kan dus niet met ons mee. Ik maak kennis met Sara en Michael. Erin, de derde eigenares van het huis, reist een jaar door Europa. Zij heeft me in oktober een paar dagen bezocht.