13 april Brisbane botanische tuin en tochtje over de Brisbane River

Vandaag zijn we al vroeg op pad gegaan. We willen de botanische tuin bekijken. En het is werkelijk de moeite waard. Het is wel erg jammer dat het gras zo dor en droog is. De voorraad water in Brisbane is bedroevend laag, zo'n 20 % en de maatregelen die men moet nemen, liegen er niet om. Als je gaat douchen, dan gebruik je een emmer om het eerste, koude water in op te vangen. Dat kan dan voor de tuin gebruikt worden. En zo gaat het ook met het water waarmee je de groenten e.d. wast. Overal zie je bruine grasvelden, zoals ook hier in de Botanische tuin. Maar er is nog meer te zien: prachtige bloemen, vreemde vogels en heel veel soorten bomen, zoals deze torenhoge palm. Reken maar eens uit hoe hoog die is. Oorspronkelijk was hier de Government Garden gevestigd, maar in 1855 kwam hier de Botanische tuin.

In eerste instantie werd de tuin gebruikt als experimentele boerderij, maar er waren ook opvoedkundige elementen aanwezig. Walter Hill, de eerste directeur had als taak inheemse en exotische planten te vinden die geschikt waren voor het klimaat van de nieuwe kolonie. Hill heeft mango's, ananas, pawpaws, diverse soorten appels, suikerriet, tabak, gember, koffie en vele soorten noten en druiven geintroduceerd. Er zijn door de jaren heen diverse overstromingen geweest in Brisbane. De ergste waren in 1890, 1893, 1897 en 1974. In 1974 rees het water tot 4,6 meter in het midden van de tuin. Veel planten en struiken hebben dat niet overleefd.

Dit zijn maar een paar voorbeelden van al die bijzondere planten en bomen die we daar hebben gezien.

's Middags maken we een tochtje van zo'n 1,5 uur over de Brisbane River met een Rivercat. Een catamaran die als veerboot fungeert. We kunnen zo de stad vanuit een andere hoek bekijken. We passeren veel bruggen, maar ook het maritiem museum met een vuurtoren, de Universiteit van Queensland in het zuiden van Brisbane. Bij Southbank gaan we even aan land om daar de sfeer even op te snuiven

Er is veel te doen voor kinderen, zoals trampolinespringen, een grote speeltuin en een zwembad met een heus zandstrand. De ibissen maken daar ook graag gebruik van. Ze scharrelen trouwens ook op de terrasjes om zo hun kostje bij elkaar te schrapen. Overal op de tafeltjes en de muren staat met grote letters, dat de ibissen niet gevoerd mogen worden, maar ja: ze kunnen niet lezen, die ibissen.

Deze prachtige wandelweg zal in de toekomst nog mooier worden als de betonnen palen helemaal volgegroeid zijn met bougainvillea.